Havana

Vandaag ontdek je zowel het historische als het moderne gezicht van Havana.

’s Ochtends verkennen we de Oude Stad, met haar vier charmante pleinen, kleurrijke gevels en levendige straattaferelen. Onderweg houden we halt bij iconische plekken zoals El Floridita en La Bodeguita del Medio – waar de mojito ooit werd geboren.

’s Namiddags beleef je modern Havana tijdens een rit in een klassieke oldtimer uit de jaren ’50. We rijden langs elegante lanen en maken een stop bij het legendarische Hotel Nacional, de forten El Morro en La Cabaña, en het imposante standbeeld van El Cristo de la Habana – met uitzicht over de stad.

(O/L/-)  Casa Santander Oromí of vergelijkbaar

Fusterlandia - Las Terrazas-Soroa- Viñales

We verlaten Havana en maken eerst een stop bij het kleurrijke project van kunstenaar José Fuster, beter bekend als Fusterlandia – een fantasierijk openluchtkunstwerk dat doet denken aan de stijl van Gaudí in Barcelona.
Daarna rijden we verder naar Las Terrazas, een UNESCO-biosfeerreservaat waar kunst en natuur hand in hand gaan. We bezoeken enkele lokale kunstenaars aan huis en ontdekken de resten van een oude Franse koffieplantage uit de 19e eeuw.

Na een traditionele lunch trekken we verder naar Soroa, bekend om zijn betoverende orchideeëntuin en – voor wie wil – een verfrissende wandeling naar de waterval van Soroa.
De dag eindigt in Viñales, een streek van adembenemende landschappen die in 1999 door UNESCO werd uitgeroepen tot Werelderfgoed.

(O/L/-) Villa los Reyes of vergelijkbaar

De vallei van Viñales & het plattelandsleven

Vandaag duiken we in het hart van Cuba’s tabaksregio.
We bezoeken een traditionele tabaksplantage, waar je van dichtbij ziet hoe de beroemde Cubaanse sigaren met zorg en vakmanschap worden gemaakt. Natuurlijk hoort daar ook een degustatie van een echte puro bij, tijdens een wandeling door de vallei met een van onze lokale gidsen.
In de late namiddag nemen we deel aan een gezellige cocktailworkshop: leer hoe je zelf een perfecte mojito of cuba libre bereidt – uiteraard met uitzicht op de prachtige vallei.
’s Avonds genieten we van een diner op de Finca Agroecológica Paraíso, met een adembenemende zonsondergang en een heerlijk vers bereide maaltijd.

(O/L/D) Villa los reyes of vergelijkbaar

Viñales: hike in the valley of verlaten strandje Cayo Jutias

Wie vroeg uit de veren is, kan bij het krieken van de dag deelnemen aan een optionele wandeling naar Los Acuáticos, een klein bergdorpje van waaruit je een adembenemende zonsopgang over de vallei ziet – een magisch begin van de dag. Daarna kunnen jullie kiezen uit twee unieke ervaringen:

Trekking “Del Infierno al Paraíso”
Een prachtige wandeling van ongeveer 10 km (niveau: gemiddeld), langs tabaksvelden, kalksteenformaties en weelderige natuur – een pure duik in het landelijke leven van Viñales. Prijs is 20 USD pp aan de gids te betalen.

Excursie naar Cayo Jutías
Wie liever ontspant, kan genieten van een daguitstap naar het strand van Cayo Jutías, een ongerept paradijs met wit zand en turquoise zee.
Deze uitstap is onder voorbehoud en afhankelijk van de toestand van de weg.

Vanavond dineren we bij Alberto Vitamina – een unieke belevenis in het hart van Viñales.
Dit charmante openluchtrestaurant, gerund door de altijd glimlachende Alberto en zijn familie, staat bekend om zijn authentieke Cubaanse gerechten en warme, muzikale sfeer.
Een avond vol smaak, ritme en vrolijkheid – un verdadero sabor de Cuba!

(O/-/D) Villa los reyes of vergelijkbaar

Vinales – Cienfuegos

Vandaag staat de langste rit van de reis op het programma.
We verlaten Viñales vroeg in de ochtend en rijden richting de zuidkust van Cuba – een traject van ongeveer vijf uur, exclusief stops.

Onderweg passeren we Jagüey Grande en maken we een korte halte bij Fiesta Campesina, een rustpunt midden in het groen waar je even de benen kunt strekken en de landelijke sfeer opsnuiven.
Daarna houden we halt bij Central Australia, een voormalige suikerfabriek die vandaag dienstdoet als klein museum. Deze plek speelde een bijzondere rol in de Cubaanse geschiedenis: hier bevond zich het hoofdkwartier van Fidel Castro tijdens de invasie van de Varkensbaai (Bahía de Cochinos) in 1961.

In de namiddag bereiken we Cienfuegos, ook wel bekend als La Perla del Sur – de parel van het zuiden – een elegante stad met Franse invloeden, brede boulevards en levendige sfeer aan zee.
Na aankomst nemen we even tijd om te ontspannen in onze casa particular, gevolgd door een korte stadswandeling door het charmante centrum.

(O/L/-) – Overnachting in Casa Maikel of vergelijkbaar

Verkenning van Cienfuegos, de “Parel van het Zuiden”

We starten de dag met een ontdekking van Cienfuegos, de elegante kuststad die bekendstaat als La Perla del Sur dankzij haar Franse architectuur en verfijnde charme.
Tijdens onze wandeling bezoeken we onder meer het theater Tomás Terry, het indrukwekkende Palacio del Valle, de botanische tuin en het museum Castillo de Jagua – stuk voor stuk plekken die de rijke geschiedenis en schoonheid van de stad weerspiegelen.

We lunchen op een bijzondere locatie, waar je geniet van de authentieke Cubaanse keuken in een sfeervolle setting.
In de namiddag sluiten we de dag af met een boottocht in de baai van Cienfuegos, waar we – met wat geluk – kunnen genieten van een schitterende zonsondergang over de baai. 🌅

(O/L/-) – Overnachting in Casa Maikel of vergelijkbaar

Laguna Guanaroca - El Nicho - Trinidad

We vertrekken in de vroege ochtend richting de Laguna Guanaroca, een natuurreservaat waar je tijdens een rustige boottocht flamingo’s en tal van andere watervogels kunt spotten. Een prachtige start van de dag voor natuurliefhebbers en fotografen.

Daarna rijden we verder richting het berggebied van Topes de Collantes, waar we een stop maken bij El Nicho – een magische plek met tientallen watervalletjes, omringd door weelderige tropische vegetatie. Hier kun je een verfrissende duik nemen in het kristalheldere water of gewoon genieten van de rust en de natuur.

In de namiddag bereiken we Trinidad, één van de mooiste stadjes van Cuba. Dankzij haar status als UNESCO-Werelderfgoed behoort Trinidad tot de best bewaarde koloniale steden ter wereld.
We logeren hier in een prachtig oud koloniaal pand, een sfeervolle casa particular die beschermd wordt om haar historische waarde en authentieke charme.

(O/L/-) – Overnachting in Casa Toña of vergelijkbaar

Trinidad

Na het ontbijt verkennen we Trinidad, één van de best bewaarde koloniale steden van Cuba en UNESCO-werelderfgoed.
We maken een stadswandeling met lokale gids langs kleurrijke pleinen, kerken en marktjes, gevolgd door een bicitaxi-tour door de minder toeristische buurten.

’s Avonds muziek en dans op de trappen van la Casa de la Música.

(O/L/-) Casa Toña of vergelijkbaar

Topes de Collantes

Vandaag trekken we de natuur in!
Met een lokale truck rijden we het bergachtige Topes de Collantes Nationaal Park binnen – een gebied vol watervallen, tropisch woud en verfrissende berglucht.

We maken de wandeling “Sendero Guanayara” (Arroyo Melodioso), een pad van middelmatige moeilijkheidsgraad dat ons langs rivieren, tropische planten en natuurlijke poelen voert.
Onderweg is er tijd om te ontspannen en een verfrissende duik te nemen in de kristalheldere rivier – een heerlijke beloning midden in de natuur.

(O/L/-) Casa Toña of vergelijkbaar

Trinidad – vrije dag

Vandaag kies je zelf hoe je deze dag in en rond Trinidad beleeft – actief, ontspannend of een beetje van beide:

Sea Safari naar Cayo Iguana – Een heerlijke dag op zee met een catamaranuitstap naar het afgelegen eiland Cayo Iguana. Geniet van snorkelen tussen kleurrijke vissen en echt bounty eiland met paradijselijk strand. Prijs is 60 USD pp.

Paardrijtocht door de Valle de los Ingenios – Ontdek de historische Vallei, UNESCO-Werelderfgoed, tijdens een paardrijtocht met lokale gids. Prijs is 25 USD pp.

Stranddag aan Playa Ancón – Voor wie liever rustig geniet: een ontspannen stranddag aan de Caribische kust van Playa Ancón, op slechts enkele kilometers van Trinidad.

(O/-/-) Casa Toña of vergelijkbaar

Trinidad - Caleta Buena - Playa Larga

We nemen afscheid van het kleurrijke Trinidad en rijden richting de zuidkust van Matanzas, naar de Varkensbaai (Bahía de Cochinos) – een plek vol geschiedenis én natuurpracht, gelegen aan de rand van het Ciénaga de Zapata Nationaal Park.

Onderweg houden we halt bij Caleta Buena, een idyllische inham met helderblauw water en een charmant strandje. Hier genieten we van een lunch aan zee, met tijd om te zwemmen, snorkelen of gewoon te ontspannen aan het strand.

Na de lunch maken we nog een korte stop bij de Cueva de los Peces, een natuurlijke zinkgrot gevuld met kristalhelder water en kleurrijke vissen – een heerlijke plek voor een verfrissende duik of enkele mooie foto’s.

In de late namiddag bereiken we Playa Larga, een rustig kustdorpje aan de rand van het natuurpark. We verblijven hier in een typische casa particular, waar de stilte, de zee en de warmte van de lokale bevolking zorgen voor een ontspannen afsluiting van onze reis.

’s Avonds genieten we van een afscheidsdiner bij señor Alexis – een echte culinaire belevenis.
Alexis kookt niet alleen voor zijn gasten, hij tovert een persoonlijk “cooking show” tevoorschijn: met verse lokale producten, humor en passie bereidt hij elk gerecht voor je ogen. Een unieke, authentieke ervaring die je nergens anders vindt in Cuba.

(O/L/D) – Hostal Gran Cañón of vergelijkbaar

Playa Larga – Habana

Wie wil, kan deelnemen aan een korte wandeling in het nabijgelegen natuurgebied, waar mangroves, tropische vogels en lagunes het landschap kleuren – een laatste vleugje Cubaans natuurritme voor de terugreis.

Deelnemers die gekozen hebben voor een strandverlenging in Varadero vertrekken na de lunch richting de kust, waar ze hun reis afsluiten met enkele dagen ontspanning aan zee.

De overige reizigers vertrekken in de late namiddag richting Havana, voor de transfer naar de internationale luchthaven José Martí.
Met een hoofd vol herinneringen aan kleurrijke steden, tropische landschappen en warme ontmoetingen nemen we afscheid van dit unieke eiland.

(O/L/–)

Aankomst België