Naar Tortuguero: jungle per boot

Vroeg in de ochtend worden jullie opgehaald bij het hotel en reizen jullie met een internationale groep per minibus oostwaarts door het nevelwoud en het Caribisch laagland. Onderweg wordt gestopt voor een uitgebreid ontbijt. De rit voert langs uitgestrekte bananenplantages tot aan La Pavona, waar de boot klaarligt voor een bijzondere tocht van anderhalf uur over smalle rivieren en kanalen, diep het regenwoud in. Onderweg zie je mogelijk kaaimannen, apen, kleurrijke vogels en zonnende schildpadden. Bij aankomst in de lodge worden jullie ontvangen met een tropische cocktail en genieten jullie van een lunch. In de namiddag staat een bezoek aan het dorpje Tortuguero op het programma – een levendig, kleurrijk plaatsje aan de rivier, met kleine winkels, cafés en lokale charme.

Regenwoudwandeling, boottocht en optionele nachtsafari

Na het ontbijt verkennen jullie met een lokale gids het regenwoud rond de lodge. Tijdens de wandeling maak je kans om apen, luiaards, kleurrijke vogels en misschien zelfs felgekleurde boomkikkertjes te spotten. Na de lunch stappen jullie aan boord voor een rustige boottocht door de meer afgelegen kanalen van het nationale park – een perfecte gelegenheid om nog meer wildlife te observeren in een stillere omgeving.

Van juli tot september is er een optionele nachttour (niet inbegrepen in het pakket) waarbij je samen met een gids het strand op gaat om nestelende zeeschildpadden te observeren – een heel indrukwekkende ervaring.

Op weg naar Arenal

Na het ontbijt nemen jullie afscheid van het regenwoud en varen jullie terug via de groene kanalen van Tortuguero. In de haven wacht de shuttlebus die jullie naar een lunchrestaurant nabij Guápiles brengt. Hier ontvangen jullie de huurauto en begint het selfdrive-gedeelte van de reis. Jullie rijden in ongeveer vier uur naar La Fortuna, aan de voet van de indrukwekkende Arenal-vulkaan — hét icoon van Costa Rica.

’s Avonds kun je heerlijk ontspannen in een van de natuurlijke warmwaterbronnen die opborrelen aan de voet van de vulkaan. De regio biedt daarnaast volop mogelijkheden voor uitstapjes, zoals een bezoek aan een spectaculaire waterval met een verfrissende poel om in te zwemmen.

Wandelen langs lavavelden aan de Arenal-vulkaan

Vandaag staat in het teken van natuur en actieve ontspanning. Jullie worden opgehaald bij het hotel voor een begeleide wandeling over de Colada 1968, een wandelpad dat je voert over oude lavastromen en door secundair regenwoud. Tijdens de tocht vertelt de gids over het ontstaan van de Arenal-vulkaan en haar indrukwekkende uitbarsting in 1968.

Onderweg geniet je van prachtige uitzichten op de vulkaan en, bij helder weer, het Arenal-meer. Ook is er kans om wilde dieren te zien, zoals neusbeertjes, leguanen en tropische vogels. De middag is vrij te besteden, bijvoorbeeld voor een bezoek aan het dorpje La Fortuna of nog wat extra ontspanning in de hot springs.

Op zoek naar het nachtleven van het regenwoud

De ochtend en vroege namiddag zijn vrij in te vullen met een van de vele activiteiten in de omgeving van La Fortuna. Je kunt kiezen voor een wandeling over de Arenal Hanging Bridges, waar je tussen de boomtoppen loopt met uitzicht over het regenwoud, of voor een adrenalinekick tijdens een zipline-avontuur. Liever iets rustigers? Bezoek dan de La Fortuna-waterval, waar je via trappen afdaalt naar een indrukwekkende waterval en – voor wie wil – een frisse duik kunt nemen in de natuurlijke poel.

Later op de dag worden jullie opgehaald voor een bijzondere nocturnal tour in La Tigra, op zo’n 30 minuten van La Fortuna. Hier ontmoeten jullie de familie Méndez, die hun terrein openstelt voor natuurherstel en educatie. Tijdens een wandeling langs waterplassen in een regenererend bos observeer je het nachtleven van het regenwoud: vleermuizen, insecten, vogels, en vooral veel kikkers, waaronder de roodoogmakikikker, de hamerkikker en de zeldzame glasachtige boomkikker.

De avond wordt afgesloten met een warme, traditionele maaltijd bereid op houtvuur, terwijl je uitkijkt over de verlichte vlakte van San Carlos. Daarna volgt de terugrit naar La Fortuna.

Naar Bijagua, waar het regenwoud blauw kleurt

Na het ontbijt verlaten jullie La Fortuna en rijden jullie richting Bijagua, een rustig dorpje aan de rand van het Tenorio Volcano National Park. De rit voert langs groene heuvels en landelijke dorpen, en duurt ongeveer twee uur.

Bij aankomst checken jullie in bij een sfeervol boutiquehotel, omringd door tropisch groen. De rest van de dag is vrij om te ontspannen of alvast te genieten van de serene omgeving. Morgen wacht de wandeling naar de betoverende blauwe waterval van Rio Celeste.

Wandeling naar de hemelsblauwe waterval van Rio Celeste

Vandaag bezoeken jullie het Tenorio Volcano National Park, bekend om de uitzonderlijke blauwe kleur van de Rio Celeste. Een goed gemarkeerd wandelpad voert jullie door dichtbegroeid regenwoud, langs borrelende warmwaterbronnen, modderpoelen en vulkanische activiteit.

Hoogtepunt van de tocht is de indrukwekkende waterval, waar het felblauwe water zich in een poel stort — een magisch gezicht dat je alleen hier vindt. Onderweg wandel je over kleine hangbruggen en heb je kans op het zien van apen, toekans en exotische planten.

Na afloop keren jullie terug naar het hotel voor een rustige avond.

Over bergen en door wolken naar Monteverde

Na het ontbijt verlaten jullie Bijagua en zetten jullie koers naar Monteverde, gelegen hoog in de bergen van de Cordillera de Tilarán. De rit voert door een afwisselend landschap van heuvels, valleien en kleine dorpjes, en neemt zo’n drie tot vier uur in beslag.

Monteverde staat bekend om zijn mysterieuze nevelwoud, waar mistflarden tussen de boomtoppen hangen en talloze zeldzame planten en dieren leven. Bij aankomst checken jullie in bij een kleinschalig hotel midden in het groen. De rest van de dag kunnen jullie rustig de omgeving verkennen of genieten van het uitzicht op de heuvels en de wolken die over het landschap glijden.

Avontuur tussen de boomtoppen in Monteverde

Vandaag staat een avontuurlijk bezoek aan het Treetopia Park op het programma, waar jullie het nevelwoud op spectaculaire wijze beleven. Jullie starten met een rustige rit in de Sky Tram, die jullie omhoog voert langs de boomtoppen en onderweg panoramisch uitzicht biedt over het woud.

Daarna volgt het actieve deel van de dag: een wandeling over hangbruggen hoog tussen de bomen én een spannende zipline-ervaring, waarbij je op hoge snelheid door het woud zoeft – een onvergetelijke combinatie van natuur en adrenaline. Na afloop keren jullie op eigen gelegenheid terug naar het hotel voor een ontspannen namiddag in de frisse berglucht van Monteverde.

Aankomst in de Blue Zone: van nevelwoud naar het strand van Tambor

Na het ontbijt verlaten jullie de bergen van Monteverde en rijden jullie richting de Nicoya Peninsula, een van de weinige officiële Blue Zones ter wereld – regio’s waar mensen buitengewoon vitaal en lang leven. Jullie eindbestemming is Tango Mar, een stijlvol resort direct aan het strand van Tambor. Bij aankomst leveren jullie de huurauto in bij het hotel; vanaf nu begint het zorgeloze genieten.

In de late namiddag maken jullie een bijzondere excursie: een bioluminescentie-tour op zee. Zodra het donker wordt, varen jullie de baai in, waar het water oplicht door miljoenen lichtgevende planktondeeltjes. Voor wie wil, is het mogelijk om te zwemmen tussen deze sprookjesachtige blauwe schittering – een unieke natuurervaring die je nooit vergeet.

Vrije dag aan zee in de Blue Zone van Nicoya

Vandaag staat er niets op het programma: een dag puur voor jezelf, met het strand van Tango Mar letterlijk voor de deur. Geniet van de rust, het ritme van de oceaan en de natuurlijke omgeving van deze Blue Zone, waar het leven nog eenvoudig en gezond is.

Op verkenning in Curu: wildlife aan de kust

Na het ontbijt worden jullie opgehaald voor een begeleide excursie naar het Curu Wildlife Reserve, een beschermd natuurgebied aan de zuidkust van de Nicoya Peninsula. Hier leven apen, wasberen, kleurrijke vogels en andere diersoorten in een overgangszone tussen droog tropisch bos en mangrove.

Samen met een gids wandel je over goed begaanbare paden door het park, waar de kans groot is dat je dieren van dichtbij ziet. Ook de rustige stranden en het uitzicht op de omliggende eilanden maken deze excursie bijzonder. Na afloop keren jullie terug naar het hotel voor een laatste ontspannen middag aan zee.

Terug naar San José en einde van een onvergetelijk avontuur

Na een laatste ontbijt aan zee nemen jullie afscheid van het strand en worden jullie opgehaald voor de terugreis naar San José. De route voert via de veerboot over de Golf van Nicoya en verder per privétransfer door het binnenland naar de luchthaven.

In de loop van de namiddag arriveren jullie op Juan Santamaría International Airport, waar jullie inchecken voor de terugvlucht naar huis. Een indrukwekkende rondreis vol jungle, vulkanen, nevelwouden en strand komt hiermee ten einde — maar de herinneringen aan Costa Rica reizen met jullie mee.